El sismógrafo se inventó en china.
En China desde siempre hubo muchos terremotos la prueba más clara de esto, es el trabajo más famoso de Zhang Heng el “detector de terremotos” que perfeccionó en el año 132 d. C. Mil setecientos años antes de que se creara el primer sismógrafo europeo, Zhang Heng asombró a la corte imperial con este dispositivo novedoso, que podía detectar terremotos tan distantes que nadie cercano lo sentía siquiera. Era un dispositivo en forma de jarrón, al que se le pegaban varias cabezas en bronce de dragones, cada una con una pelota también de bronce en su boca. Alrededor del pie tenía varios sapos de bronce con las bocas abiertas. Si la máquina detectaba un temblor de tierra(seísmo), una bola de bronce, automáticamente, se soltaba y caía en la boca de uno de los sapos. La posición de uno de los sapos en cuestión indicaba la dirección en la cual procedía el temblor. En una famosa ocasión, una bola cayó sin que se observara terremoto perceptible, pero, varios días después, llegó un mensajero con noticias de un terremoto en Kasu, a 600Kilómetros de la corte y en la dirección indicada por la máquina.A pesar de sus creaciones, es erróneo acreditar a Zhang Heng con la invención de sismógrafo. Su máquina detectaba los terremotos y su procedencia, no los medía. el sismoscopio invenado por zhang heng, fue el antecesor del sismógrafo .
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